“… você será uma luz para todos os povos…”
(Is 49,6b)
Natividade de São João Batista
4to Domingo após Pentecostes
Textos: 1ra leitura: Isaías 49,1-6 Salmo 85,7-13 2da leitura: Atos 13,14b-26 Evangelho: Lucas 1,57-66.80São João Batista é sem dúvida muito importante para os cristãos. Particularmente para os cristãos brasileiros é um santo muito querido e reverenciado. E por todas as partes, particularmente no norte e nordeste, por esta época acontecem as chamadas festas juninas, onde com muita comida, trajes típicos e alegria, o povo se reúne à luz da tradicional fogueira de São João.
Segundo Santo Agostinho, a figura de João Batista aparece na tradição bíblica como o ponto de encontro entre os dois Testamentos, o Antigo e o Novo. João, homem simples, corajoso e austero foi declarado por Jesus como o maior de todos os profetas; e ele, por sua vez, apontou para Jesus como o Cordeiro de Deus que tira os pecados do mundo. João deu testemunho da Luz, aplanou os caminhos e preparou o povo para receber Jesus (cf. Jo 1,29-36). Dessa maneira, a Palavra anunciada por João nos conduz para dentro da verdadeira Luz de todos os povos: Jesus. Por isso, hoje celebramos a festa daquele que se fez o menor no Reino de Deus, e, por isso, é o maior dos profetas e de todos os homens nascidos de mulher (cf. Mt 11,11; Lc 7,28).
Agora, relembrando por um momento os antecedentes do evangelho de hoje, vemos que segundo a narração de Lucas, João Batista era filho do sacerdote Zacarias e de Isabel, prima de Maria, mãe de Jesus. Tanto Zacarias como Isabel eram já velhos e, além disso, Isabel era uma mulher estéril; e no judaísmo ser estéril era a pior humilhação que lhe podia acontecer a uma mulher. Porém, um dia, estando no Templo fazendo seu trabalho como sacerdote, um anjo, ou seja, um mensageiro de Deus, apareceu em frente de Zacarias e lhe anunciou que sua esposa ia ter um filho, e que seria chamado João, que significa: “Yavé é misericordioso”. A seguir o anjo lhe anunciou também, que o nascimento desse filho ia trazer alegria a muita gente; que seria cheio do Espírito Santo desde o nascimento; que seria mensageiro de Deus, forte e poderoso como o profeta Elias; e que prepararia o povo de Israel para a vinda do Senhor. Entretanto, como Zacarias duvidou da palavra do anjo, visto que tanto ele como Isabel eram idosos, e ainda por cima Isabel era estéril, este lhe falou que ficaria mudo até o dia de seu filho nascer (cf. Lc 1,5-25).
A seguir, narra o evangelista, que Maria, prima de Isabel, recebe também a visita de um anjo que lhe anuncia que ficaria grávida e que daria a luz um filho ao qual poria o nome de Jesus, que significa: “Yavé é libertação”; que seria um grande homem; que seria chamado “Filho do Deus Altíssimo”; e que seu Reino nunca acabaria (cf. Lc 1,26-38).
Dias depois, Maria foi visitar sua prima Isabel. Ao chegar à casa Maria cumprimentou Isabel, e diz o texto que a criança se mexeu de alegria no ventre de Isabel. Ai, diz também o evangelho, que Isabel ficou cheia do Espírito Santo e falou para Maria: “Você á a mais abençoada de todas as mulheres e a criança que você vai ter é abençoada também! Quem sou eu para que a mãe do meu Senhor venha me visitar!” (Lc 1,40-43).
Dessa maneira, o capítulo primeiro do evangelho de Lucas faz questão de ressaltar o fato de que a história de Jesus se acha ligada à de João mesmo antes do nascimento, já que tanto o anuncio como o nascimento de ambos são contado pelo evangelista de maneira maravilhosa e simultânea. Ou seja, João não se tornou o precursor de Jesus apenas no momento do batismo de Jesus no Jordão.
Agora, indo para o evangelho de hoje, ele narra propriamente o momento do nascimento do João. E relendo devagar o texto podemos fazer alguns apontamentos. Em primeiro lugar o evangelista anuncia o nascimento de maneira simples, e quase praticamente com as mesmas palavras que vai anunciar posteriormente o nascimento de Jesus: “Chegou o tempo de Isabel ter a criança, e ela deu a luz um menino”. (cf. Lc 1,57; 2,6b-7a)
Em segundo lugar, o nascimento provoca transformações. A primeira transformação acontece em Isabel, sua mãe, quem sai do oculto, da humilhação e da exclusão social, a uma vida digna, pública e intensa: “Os vizinhos e parentes escutaram falar da grande bondade de Deus para com Isabel”.
A segunda transformação acontece no povo; o nascimento é o ponto de partida para uma grande festa na aldeia, que se expressa, tanto parabenizando a nova mãe como na felicidade e alegria de todos: “… todos ficaram alegres”. E esses «todos» são a «muita gente» que ficariam felizes com o nascimento do João, segundo o anjo anunciou a Zacarias (cf. Lc 1,14); e eles, como a própria Isabel, representam e simbolizam aquelas pessoas que ainda não participam da alegria, ou seja, todos os excluídos, marginados e oprimidos do povo que devem ser agora incluídos.
Já terceira transformação acontece em Zacarias, o pai de João. Pois no momento em que dá o nome de João ao menino, começa a falar de novo e louvar a Deus. A recuperação dá capacidade de falar, tão importante em um sacerdote, se realiza quando vê o cumprimento da Palavra de Deus. E ai Zacarias é salvado de seu pessimismo e seu cansaço ante a vida. Deus o tira de sua resignação para levá-lo a um estado de alegria extraordinária; e com uma grande visão de futuro começa a louvar a Deus e profetizar. E seu louvor e profecia encontra-se no chamado “Cântico de Zacarias”, ou Benedictus, como é conhecido em nossa liturgia, que ainda que não fosse lido como parte do evangelho de hoje, ajuda a entender o significado profundo do nascimento do precursor de Jesus: “Louvado o Senhor, o Deus de Israel, pois ele veio ajudar o seu povo e lhe dar liberdade… E você, menino, será chamado de profeta do Deus Altíssimo, e irá adiante do Senhor a fim de preparar o caminho para ele… Pois o nosso Deus é misericordioso e bondoso. Ele fará brilhar sobre nós a sua luz… para guiar os nossos passos pelo caminho da paz” (cf. Lc 1,67-79).
Dessa maneira o nascimento de João se transforma também em símbolo e manifestação da bondade e da misericórdia de Deus para todos os oprimidos: Isabel, mulher, idosa e estéril, e, portanto, excluída, marginada e discriminada é reincorporada no convívio social; e Zacarias, repreendido pela mudez, e símbolo também da própria mudez e opressão do seu povo, recupera a palavra e a alegria de viver, mostrando que os fatos se realizam segundo a Palavra de Deus; porque a Palavra do Senhor liberta, abre a boca, solta a língua para que as pessoas possam louvar, e desfrutar da paz, ou seja, do shalom, que significa fartura, segurança e felicidade.
Mas, finalmente, as coisas não param por ai. O acontecimento toma tanta transcendência que ultrapassa os limites da casa e da aldeia, chegando a ser motivo de reflexão e admiração em toda Judéia: “Os vizinhos ficaram com muito temor, e as noticias dessas coisas se espalharam por toda… Judéia. Todos os que ouviam essas coisas… pensavam e perguntavam: ‘O que será que esse menino vai ser?’”. E faço a ressalva que aqui a palavra «temor» não deve ser entendida como «medo ou terror», mas no sentido de «admiração e reverência». Ou seja, sinal de apertura com singeleza ante a presença e manifestação de Deus.
Então, as leituras bíblicas de hoje apresentam a vida de João Batista à luz dos grandes profetas antigos e de Jesus Cristo, o Messias esperado. Ele recebe a missão de profeta, assume uma vida simples, e é chamado de batista. Por sua vez, nós, pelo batismo, também recebemos a missão de profetizar e de denunciar, como João, a injustiça, a mentira e a opressão.
Celebrar hoje o nascimento de João Batista é experimentar como uma simples criança é capaz de transformar não apenas a vida de seus pais, vizinhos e de todo o povo, mas mostrar, acima de tudo, a manifestação da bondade de Deus, que transforma e fecunda a vida. É fazer a experiência da fé e da esperança no Deus misericordioso e compassivo. É aprender a descobrir com os olhos da fé a mão de Deus nos acontecimentos fundamentais da vida. É sentir que Deus continua soltando nossa língua para que tenhamos a coragem de vencer o medo e proclamar a justiça e a libertação.
O jeito simples de João Batista viver, usando uma roupa feita de pelos de camelo e um cinto de couro, e comendo gafanhotos e mel do de mato (cf. Mt 3,4), e entregue ao serviço de Deus, é testemunho de vida e convite à conversão. Que o Senhor nos dê a graça de viver conforme sua Palavra e testemunhar a Boa Notícia do Reino: “a Luz brilhante que vem nos visitar” (Lc 2,78).
Que como João Batista, possamos ser sinais proféticos de esperança, para anunciar o caminho da salvação, libertação e fraternidade, e testemunhar Jesus: uma luz que ilumina e liberta todos os povos. Certamente precisamos de testemunhos proféticos, como João Batista, capazes de denunciar a corrupção e as injustiças para criar um mundo melhor, um mundo feliz, mais justo e mais fraterno para todas as pessoas.
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